April 2009

La cooperación y el altruismo siguen siendo comportamientos poco entendidos en los modelos que explican las relaciones sociales y ecológicas. El trabajo de investigadores como los de algunos integrantes del Grupo de Investigación en Sistemas Complejos (GISC) del departamento de Matemáticas de la Universidad Carlos III, de Madrid, está ayudando a describirlos mejor. Y no sólo de forma teórica. Estos matemáticos y físicos aplican su trabajo desde a las relaciones laborales en la empresa hasta a la distribución de la cubierta vegetal.

“Las matemáticas son el nuevo microscopio de la biología, sólo que mejor; la biología es la nueva física de las matemáticas, sólo que mejor”. La cita es de Joel E. Cohen, director del Laboratorio de Poblaciones en las universidades de Columbia y Rockefeller (Nueva York, EEUU) en la revista PLoS Biology. Cohen dice que los biólogos necesitan cada vez más herramientas matemáticas para interpretar la inmensa cantidad de datos que genera hoy la biología. Y eso es así en un montón de ámbitos: la genómica, la biología de síntesis... y por supuesto en el tema biológico de moda en este Año de Darwin, la evolución.